Первая мировая война приостановила развитие Лондона на некоторый промежуток времени. Город подвергся авианалётам в эти годы. В 1930 году большинство жителей города пострадали из-за Великой депрессии: сильно вырос уровень безработицы, упал уровень жизни. В те же 30-е в Лондон из нацисткой Германии бежали множество евреев. Во время Второй мировой войны Лондон подвергался неоднократным авиабомбёжкам, самые тяжёлые из которых произошли в сентябре 1940 и мае 1941 года. Большинство жителей Лондона были эвакуированы из столицы. Бомбоубежищами служил метрополитен.

После войны, в 1948 Лондон во второй раз принял Олимпийские игры.

В 1952 так называемый «Великий смог» (крайне вредная смесь тумана и дыма промышленного происхождения) на пять дней спустился на Лондон. Концентрация в воздухе тяжёлого смога всё увеличивалось, вскоре, в последующие недели в Лондоне от смога погибло примерно  4 000 человек, и ещё 8 000 стали жертвами катастрофы в последующие несколько месяцев. Впоследствии в 1956 году  издан общегосударственный закон «О чистом воздухе»

Новое тысячелетие Лондон встретил с открытия новых зданий: Купол миллениума (Millennium Dome) и Лондонский глаз (London Eye).

В 2004 был принят план по развитию города. Согласно ему, к 2016 году население Лондона должно достигнуть 8,1 млн человек, должно увеличиться количество небоскрёбов. Власти также намерены усовершенствовать систему общественного транспорта.

Лондон в XIX веке – это город контрастов. XIX век – эпоха  индустриализации и урбанизации в странах Европы и Северной Америки. В этом столетии Лондон обзавёлся огромным количеством новых фабрик и заводов, население же увеличилось в 6 раз. В XIX веке Лондон был одним из самых больших городом мира, к 1900 году его население составляло примерно 6 млн. человек. В столице появились новые промышленные районы, самый известный из которых стал Ист-Энд, ставший противоположностью Вест-Энду. В 1836 году была открылась первая железная дорога, которая соединила Лондонский мост и Гринвич, 6 вокзалов. В 1863 в Лондоне построили первое в мире метро. Так же, в XIX веке были построены: Биг-Бен, Альберт-Холл, комплекс Трафальгарской площади, Тауэрский мост и наконец-то в Лондоне появилась канализация.

В 1855 году в Лондоне создан Столичный комитет по работам (Metropolitan Board of Works), который   контролировал городские строительства и создание инфраструктур. В 1888 данный орган ликвидирован, а административные функции были впервые возложены на выборный орган – Лондонский окружной совет (англ. London County Council).

В то время как к власти пришла династия Тюдоров, в Англии началась эпоха абсолютной монархии. Централизованная власть короля привела к более интенсивному развитию и обогащению, чем раньше. Во времена правления Генриха VIII и Эдуарда VI  были основаны знаменитые лондонские парки Гайд-парк и Кенсингтон-гарден.

Лондон развился до одного из главнейших торговых центров Европы. Создавались гигантские компании, например Ост-Индская в 1600 году. После того, как в 1572 испанцы разграбили захваченный крупный голландский город Антверпен, Лондон стал самым крупным центром торговли в Северном море. Увеличивалось и население столицы: с 50 тысяч человек в 1530 году до 225 тысяч в 1605. Также в XVI веке появились первые публичные театры, один из них был известнейший по сей день театр «Глобус», в котором ставили пьесы Уильяма Шекспира.

В XVI веке в районе Вест-Энд начали заселяться аристократы и придворные. Через некоторое время район начал считаться одним из самых престижных мест города.

В Лондоне, как и в остальных городах того времени, отсутствовали канализация и система здравоохранения,и к тому же, город был  очень сильно перенаселён, поэтому в Лондоне регулярно вспыхивали эпидемии с многими сотнями, тысячами жертв. Самая страшная эпидемия случилась в середине XVII века, в 1665—1666 годах. В Англии её величают «Великой Чумой» (англ. The Great Plague). В Лондоне погибло около 60 тысяч человек.

Сразу после чумы произошла ещё одна катастрофа – Великий лондонский пожар 1666. Пожар нанёс серьёзный материальный ущерб, уничтожив 13 200 домов  и 87 церквей.

В XVIII веке, в эпоху Просвещения получили широкое распространение литература и пресса. С этих времён центром издательской жизни Лондона стала улица Флит-стрит.

В 1707 году Лондон приобрёл статус столицы Великобритании. В том же веке были построены такие достопримечательности как Собор святого Павла, Букингемский дворец, Вестминстерский мост. К концу XVIII века население Лондона достигло 1 миллиона человек.

В середине VI века город Люнденбург (саксонское название Лондиниума) был включен в состав Восточносаксонского королевства. В 604 году король Саеберт принял христианство, и в городе впервые появился епископ. Первого лондонского епископа звали Мелитиус. Тогда же был построен Собор святого Павла. Предположительно, изначально это была достаточно скромная капелла. Позже собор был разрушен язычниками-наследниками Саеберта.

В конце VII века около полутора километрах от Люнденбурга было основано поселение саксонов – Люндевик (Лондонское поселение). Возможно ,что в  Люндевике находилась гавань для рыбачьих лодок и торговых кораблей.

С 730 года город находился под властью Мерсии (английское королевство). В IX веке Люнденбург был атакован  викингами. Викинги контролировали город около двадцати лет, после чего король Альфред Великий заключил мир с захватчиками, но в 1013 году Люнденбург был снова оккупирован викингами и находился под их властью до 1042 года.

После победы при Гастингсе, в 1066 году королём Англии установился Вильгельм Завоеватель. Коронация прошла в Вестминстерском аббатстве. При правлении Вильгельма в на юго-востоке города было построено укрепление, известное сегодня как Тауэр. В 1097 сын Вильгельма – Вильгельм II начал строительство Вестминстер-холла. В 1176 году началось строительство Лондонского моста, который просуществовал около 600 лет.

В мае 1216 года Лондон снова оккупирован иностранными войсками, на этот раз город захватил французский король Людовик VIII, положивший конец правлению Иоанна Безземельного. Позже против Людовика восстали его же собственные бароны, после чего власть в стране снова перешла в руки англичан.

В Средние века Лондон разделился на две основных части: административно-политический Вестминстер и торговый Сити. В Средние века Лондон считался большим городом, к 1300 году в нём проживало около 80 тысяч человек.

Лондон основан в 43 году, когда  в Британию вторглись римляне во главе с императором Клавдием. Считается ,что когда  вторглись римляне на этой территории уже существовало крупное поселение, но археологическими раскопками ничего не доказано, так как ничего не обнаружено, но бо́льшая часть центра истории Лондона раскопкам не подвергалась.

Сначала Лондон занимал маленькую территорию. В XIX веке археологи установили, что востока на запад, длина города составляла примерно 1 милю, а с севера на юг – около 0,5 мили.

В 60-ых годах город атаковала бриттская королева Боудикки, и практически весь Лондон был охвачен огнём. Римляне захватили в плен примерно 80 000 бриттов. После этого состоялось сражение бриттов и римлян. Считают,  что  битва была на месте современного вокзала Кингс-кросс, а королева Боудикка, потерпев поражение, покончила с собой, приняв яд.

За несколько лет римляне восстановили город. Вскоре Лондиниум стал одним из крупнейших населённых пунктов Римской Британии. К 100 году Лондиниум стал столицей Британии, сменив Колчестер, население составляло около 60 000 человек. Город стремительно превращался в административную, коммерческую и финансовую столицу Римской Британии.

В 200 году Британия разделилась на две части: Верхнюю и Нижнюю. Лондиниум стал центром Верхней Британии. Примерно в это же году была построена Римская стена (оборонительное укрепление по периметру города), остатки которого остались в центре современного Лондона. В конце IV века Британия снова разделилась, и Лондиниум стал столицей провинции Максима Цезаренсис. В V веке римляне оставили город Лондиниум, и он стал постепенно заселяться бриттами.